Existe una diversidad de productos conocidos como abonos orgánicos. Bajo ese título  se encuentran los estiércoles, los residuos degradados mediante las técnicas de compostaje, y el humus de lombriz o lombricompost que se obtiene a través de la actividad biológica de la lombriz. 
       El compost es el producto de la transformación biológica de los residuos orgánicos obteniéndose un material “similar al mantillo del monte”, de color oscuro y olor característico a  tierra húmeda.
       El lombricompost, es el resultado de la transformación de residuos orgánicos (guano y restos vegetales) por las lombrices denominadas comercialmente “lombriz roja de California”. 
       Así, los residuos orgánicos pueden ser aprovechados como abonos y/o fertilizantes orgánicos mediante estos dos  procesos: compostaje y/o lombricompostaje. En ambos procesos, en un tiempo corto, se obtiene materia orgánica (MO) con alto grado de transformación. 
       Pero compost y lombricompost  son productos diferentes. La calidad de la materia orgánica que aportan al suelo los compost y lombricompost dependen: de los materiales de origen,  del grado de estabilización (maduración), y de las técnicas de manejo empleadas en su elaboración.
       La  variabilidad intrínseca que tiene cualquiera  de estos productos   impide hacer recomendaciones de carácter general acerca de su uso agronómico. Se requiere  experimentación directa para saber si un cierto abono es aconsejable en relación a un cultivo determinado. La planta y/o fruto sirven como sensores de la interacción e integración de todas las sustancias  del suelo en relación al cultivo. 
       En Santiago del Estero, el cultivo de algodón y las desmotadoras son actividades muy importantes y generadoras de grandes volúmenes de residuos, que suelen ser desaprovechados. En muchos casos se los quema para ganar espacio. Algo similar ocurre con los guanos que resultan de la cría de ganado caprino que es una actividad importante en la provincia. No se los aprovecha. Suelen ser quemados o vendidos a precios irrisorios a otras provincias.
       Estos residuos, puede ser aprovechados transformándolos en abonos orgánicos mediante el tratamiento biológico aeróbico de compostaje y/o lombricompostaje. En una experimentación realizada en la Universidad Nacional de Santiago del Estero (Proyecto  Evaluación del efecto de los abonos orgánicos en los suelos del área de riego del rio Dulce), se observó  que el compost y lombricompost  elaborados con guano de cabra y cascarilla de algodón (en la proprción ¾ a ¼),  resultan apropiados para  ser usados como fertilizantes en  el cultivo del melón, cuando son incorporados al suelo a razón de 5 Tn por Ha.
       Dado que en nuestra provincia la actividad caprina y el cultivo de algodón son generadoras de grandes volúmenes de residuos, sería muy interesante que  a partir de ellos y por iniciativa privada se elaboraran abonos, que harían posible la producción de melones de gran calidad y alto valor económico.